Qu'est-ce que la toux de chenil ?
La toux de chenil, également connue sous le nom de complexe infectieux respiratoire canin (CIRDC), est une infection des voies respiratoires supérieures très contagieuse chez les chiens. Elle est souvent comparée au rhume chez l'homme. Le principal symptôme est une toux sèche et rauque qui peut produire des mucosités et, dans certains cas, un écoulement nasal, des yeux larmoyants ou des éternuements. La toux peut ressembler aux bruits que fait le chien lorsqu’il a un haut-le-coeur avant de vomir, et, bien qu’elle puisse sembler alarmante, la plupart des chiens poursuivent leurs activités normales et conservent leur appétit lors de la maladie.
Une infection par la toux de chenil peut rendre le chien inconfortable, et, bien qu’elle puisse mener à des complications dans certains cas, elle est généralement légère et se résout sans traitement. Cependant, elle est très contagieuse et peut se propager rapidement, en particulier dans les environnements où les chiens sont en contact étroit, comme les chenils, les parcs à chiens ou les salons de toilettage.
Quel est le bruit caractéristique de la toux de chenil ?
La toux de chenil se manifeste par un bruit distinctif, comme si votre chien essayait de se racler la gorge. Cette toux persistante peut durer plusieurs jours, voire plusieurs semaines dans les cas les plus graves. La toux ne provoque généralement pas de détresse importante, mais si votre chien présente des symptômes plus sérieux, tels qu’une difficulté respiratoire ou une perte d'appétit, il est important de consulter votre vétérinaire rapidement.
Qu’est-ce qui cause la toux de chenil ?
La toux de chenil est causée par une combinaison de virus et de bactéries. La bactérie Bordetella bronchiseptica souvent la coupable, mais d'autres micro-organismes peuvent également jouer un rôle dans ce complexe respiratoire. Les chiens dont le système immunitaire est affaibli, comme les chiots, les chiens âgés ou ceux qui luttent déjà contre une autre maladie, sont plus sensibles à la toux de chenil.
Comment les chiens attrapent-ils la toux de chenil ?
Comme le rhume chez l'humain, la toux de chenil est une maladie transmise par aérosol. Lorsqu'un chien infecté tousse, il libère des gouttelettes contaminées dans l’air, propageant ainsi des bactéries ou des virus pouvant être inhalées par les chiens à proximité. La maladie peut également se propager par l'intermédiaire d'objets contaminés tels que des jouets, des gamelles ou même de la literie partagée. En raison de sa contagiosité, les chiens peuvent attraper la toux de chenil dans des endroits fréquentés par d’autres, comme les parcs pour chiens, les chenils et les salons de toilettage.
Si vous pensez que votre chien a la toux de chenil, il est essentiel de l'isoler des autres animaux de compagnie pour éviter la propagation de l'infection.
Que dois-je faire si mon chien présente les symptômes de la toux de chenil ?
Dans la plupart des cas, la toux de chenil est auto-limitante, c'est-à-dire que le chien s’en débarrassera sans nécessiter de traitement spécifique, un peu comme un rhume chez l'homme. Cependant, vous pouvez aider votre chien à être plus confortable pendant sa convalescence en posant quelques gestes simples :
- Enlevez le collier de votre chien pour éviter d'irriter sa trachée
- Utilisez un humidificateur pour soulager la toux et faciliter la respiration
- Veillez à ce que votre chien s’hydrate et continue à manger normalement
Si votre chien est autrement en bonne santé et présente des signes légers, vous pouvez surveiller ses symptômes à la maison. Toutefois, si votre chien présente des signes plus sévères tel que de la difficulté respiratoire, de l’abattement, une perte d’appétit, ou qu’il est âgé ou immunosupprimé, consultez votre vétérinaire sans tarder. Une radiographie des poumons sera recommandée et des antibiotiques pourraient être indiqués.
Pendant combien de temps mon chien est-il contagieux ?
Les chiens atteints de toux de chenil sont contagieux pendant deux semaines après la disparition complète des symptômes. Durant cette période, il est donc essentiel de les tenir à l'écart des parcs à chiens, des garderies, des salons de toilettage, ou de tout autre endroit où ils pourraient entrer en contact avec d'autres chiens.
Prévention de la toux de chenil
La meilleure façon de protéger votre chien contre la toux de chenil est de le faire vacciner. Il existe des vaccins qui protègent contre les agents les plus courantes de la toux de chenil, y compris la bactérie Bordetella. Si votre chien n'est pas encore vacciné ou si vous n'êtes pas sûr de son statut vaccinal, contactez votre vétérinaire pour vous assurer qu'il soit bien protégé.
