La rage est une maladie virale invariablement fatale qui peut affecter à la fois les animaux et les humains. Ainsi le vaccin contre la rage est l'un des vaccins les plus importants pour votre animal de compagnie. Que votre animal vive principalement à l’intérieur ou qu’il aille à l'extérieur, la vaccination contre la rage est une étape essentielle pour protéger sa santé ainsi que celle de votre famille.
Comment se transmet la rage ?
La rage se transmet par la salive d'un animal infecté, généralement par des morsures, des griffures ou lorsque la salive infectée entre en contact avec des plaies ouvertes ou des muqueuses (comme les yeux, la bouche ou le nez). Le virus atteint le système nerveux central et provoque des graves symptômes. Une fois les symptômes apparus, la rage est invariablement fatale.
Pourquoi la vaccination est-elle si importante ?
La vaccination est le seul moyen efficace de prévenir la rage. Le vaccin contre la rage est sûr et très efficace. En vaccinant votre animal, vous vous assurez qu'il est protégé contre le virus et qu'il ne devienne pas un risque pour votre famille ou d'autres animaux s'il est mordu par un animal enragé.
Alors que la rage était autrefois présente chez les animaux sauvages, la prévalence de la rage chez les chauves-souris est en hausse. Les chauves-souris porteuses de la maladie peuvent s’introduire dans les maisons et propager la rage. Leur morsure pouvant passer inaperçue, il est d'autant plus important de faire vacciner vos animaux de compagnie, même s'ils ne sortent jamais à l'extérieur.
Précautions pour minimiser les risques
Outre la vaccination, certaines mesures peuvent être prises pour minimiser le risque d'exposition de votre animal à la rage :
- Évitez tout contact avec des animaux inconnus, qu'ils soient sauvages ou domestiques.
- Tenez vos chiens en laisse lorsque vous les promenez à l'extérieur, en particulier dans les zones où des animaux sauvages peuvent être présents.
- Signalez aux autorités locales tout animal sauvage présentant un comportement étrange, par exemple, s’il semble désorienté ou confus.
Que faire si votre animal est mordu ?
- Si votre animal est mordu par un animal potentiellement enragé, il est essentiel d’agir immédiatement. Nettoyez soigneusement la plaie avec de l'eau et du savon (portez des gants pour vous protéger) et contactez immédiatement votre vétérinaire.
- Si vous ou un membre de votre famille êtes mordu, consultez immédiatement un médecin. La rage est une maladie à déclaration obligatoire et les morsures d'animaux potentiellement infectés doivent être signalées à l'Agence Canadienne d’Inspection des Aliments (ACIA).
- Bien que la rage puisse être traitée chez l'homme si l'on intervient immédiatement après le contact, une fois que les symptômes apparaissent, il est très peu probable de survive à la maladie.
Conclusion
La vaccination de votre animal de compagnie contre la rage est l'une des mesures les plus importantes que vous puissiez prendre pour le protéger, et pour protéger votre famille. En vaccinant votre animal, vous contribuez à réduire la propagation de cette maladie mortelle, rendant ainsi votre maison et votre communauté plus sécuritaire pour tous.
