La vaccination est l'un des moyens les plus efficaces de protéger votre animal de compagnie contre les maladies infectieuses graves. Le principe de la vaccination consiste à introduire une petite dose inoffensive d'organismes pathogènes (virus ou bactéries) qui ont été « tués » ou modifiés. Le système immunitaire de l'animal réagit alors en créant des « cellules mémoires » qui reconnaissent et combattent ces maladies si elles se présentent à l'avenir. Dans la plupart des cas, les animaux de compagnie devront recevoir des vaccins de rappel pour maintenir une réponse immunitaire forte et donc, une protection adéquate.
La majorité des animaux de compagnie tolèrent la vaccination sans problème. Certains peuvent toutefois présenter des effets secondaires légers et temporaires. Ces réactions peuvent inclure de la fatigue, une perte d'appétit, une fièvre légère ou un inconfort au site d'injection. Ces symptômes sont considérés normaux. Offrez un peu plus d'amour et d'attention à votre compagnon pour le réconforter pendant cette période. Toutefois, si les signes persistent au-delà de 48 heures, il est préférable de contacter votre vétérinaire pour obtenir des conseils supplémentaires.
Dans de rares cas, les animaux de compagnie peuvent présenter des réactions allergiques aux vaccins. Ces réactions se produisent généralement dans les 6 heures suivant la vaccination. Les symptômes à surveiller sont les suivants :
- Vomissements
- Diarrhée
- Démangeaisons, en particulier sur le visage
- Urticaire
- Gonflement ou rougeur du visage
- Difficulté respiratoire (symptôme rare mais grave)
Si votre animal présente l'un de ces signes, consultez immédiatement un vétérinaire. Les réactions allergiques doivent être traitées et, dans la plupart des cas, la réponse au traitement est rapide et efficace.
Si votre animal a déjà eu une réaction allergique à un vaccin, il est important d’en discuter avec votre vétérinaire. En fonction de la gravité des réactions antérieures, votre vétérinaire pourrait recommander d'interrompre certains vaccins ou d'adapter le calendrier de vaccination. Dans certains cas, des médicaments peuvent être administrés à l'avance pour prévenir les réactions lors de vaccinations subséquentes.
Puisque les réactions vaccinales sont non seulement rares mais généralement légères et temporaires, les avantages de la vaccination l'emportent largement sur les risques. Ainsi, la vaccination est un choix sûr et judicieux pour la majorité des animaux de compagnie.
