Médecine générale et préventive

Votre compagnon souffre-t-il de démangeaisons?

Posted on by Laurie Coronel

Pitou ou Minou se gratte, se mordille et se lèche sans arrêt ? Les démangeaisons canines et félines sont souvent le symptôme d’une allergie. D’une allergie à quoi ? Là est la question. Si vous constatez les signes d’une démangeaison intense, mieux vaut consulter votre vétérinaire… et lire ce qui suit.

Il y a quatre grandes causes d’allergies possibles chez le chien et le chat. En effet, il y a les allergies aux piqûres de puces, la dermite atopique (incluant les allergies saisonnières), les allergies alimentaires, et l’allergie de contact (réaction cutanée suivant le contact avec un produit chimique, par exemple). Toutes ces causes mènent vers plusieurs symptômes dont un leur est commun ; c’est-à-dire le prurit.

Chez le chien, les démangeaisons se traduisent par le grattage, le léchage et le mordillage excessif le plus souvent dirigé aux oreilles, à la face, aux pattes, au ventre et au périnée. Chez le chat, un toilettage excessif est principalement remarqué au niveau de la face, du ventre et des aines. Malheureusement, ce grattage excessif mènera, dans la plupart des cas, à des lésions cutanées traumatiques auto-infligées. Ainsi, nous pouvons observer des zones de perte de poils, des rougeurs, des croûtes, des plaques surélevées rouges et suintantes, des ulcères, etc.

Lorsque l’animal se crée des lésions dues au grattage excessif, la peau devient plus fragile et donc plus sensible aux infections bactériennes et fongiques secondaires. Il est donc possible que votre vétérinaire administre des antibiotiques ou antifongiques à votre animal pour guérir ces infections avant de s’attaquer à la cause des allergies.

Le diagnostic

Seul un vétérinaire est en mesure de poser un diagnostic précis à propos des démangeaisons excessives.

On distingue trois catégories d’allergies :

  • L’allergie alimentaire : cette allergie survient lorsque le système immunitaire de l’animal réagit à un ingrédient. Votre animal peut développer une allergie alimentaire du jour au lendemain, peu importe si vous lui donnez la même nourriture depuis longtemps. Vous pouvez observer que le chien ou le chat se gratte de manière excessive, surtout au niveau des oreilles et des pattes.
  • La dermatite : il suffit d’une seule piqûre pour déclencher la dermatite par allergie aux piqûres de puces (DAPP). Votre compagnon n’a pas besoin d’être infesté de puces pour souffrir de démangeaisons extrêmes au niveau du dos, des pattes, du ventre et de la queue. Pour poser son diagnostic, le vétérinaire vérifie la présence de puces ou d’excréments de puces, de rougeurs, de lésions ou d’infections cutanées.
  • L’atopie : tout comme l’humain, votre animal peut être allergique au pollen, aux acariens, à la poussière et aux moisissures. L’atopie peut être saisonnière ou annuelle ; elle cause des démangeaisons à la tête, au ventre, aux coudes et au niveau des pattes.

Le test ultime afin de diagnostiquer la dermite atopique est un test d’allergie cutanée ou test d’allergie intradermique (TAID); ce test est effectué par un vétérinaire spécialiste en dermatologie. Un petit carré de poils est rasé sur le flanc de votre animal et une très petite quantité d’une solution contenant un allergène est injectée. Au total, environ 50 allergènes sont injectés. Ces allergènes sont sélectionnés selon leur présence dans la région géographique où vous résidez. Par la suite, chaque site d’injection est analysé 15 à 30 minutes plus tard afin de déterminer quels sont le ou les allergènes ayant causé une réaction à votre animal. Si la réaction est positive, une enflure sera présente au site d’injection.

Le test d’allergie cutané est généralement effectué au minimum vers 2 ½ à 3 ans d’âge, afin de permettre à l’animal de développer toutes ses allergies. En effet, un animal allergique à seulement quelques substances vers 1 an pourrait devenir allergique à une panoplie d’autres, quelques années plus tard. Cela nous évite donc de recommencer le test, qui peut s’avérer assez dispendieux ! Il est également mieux d’effectuer ce test à l’automne ou à l’hiver pour éviter que les allergènes environnementaux, comme les pollens, n’interfèrent lors du test.

 

Les traitements

Les démangeaisons causées par une allergie peuvent être traitées de diverses façons :

  • antihistaminiques ;
  • cortisone;
  • traitement antiparasitaire;
  • shampoing spécialisé;
  • immunothérapie.

Par ailleurs, il faut savoir que la nutrition peut jouer un rôle majeur dans le contrôle des allergies. Certaines formules de nourriture pour chiens spécialement conçues pour protéger la santé de la peau peuvent intervenir efficacement contre les démangeaisons. Agissant à la manière d’une barrière cutanée, ces mélanges nutritifs thérapeutiques empêchent la pénétration des allergènes dans l’organisme du chien et favorisent une hydratation optimale qui diminue considérablement les démangeaisons.

Le seul traitement qui permettra à votre animal de guérir de ses allergies est l’hyposensibilisation ou immunothérapie. Par contre, pour avoir accès à ce traitement, il faut, qu’au préalable, le test d’allergie cutané soit effectué. Par la suite, une fois les allergènes isolés, une solution est fabriquée, puis injectée de façon périodique à votre animal. Généralement, ce traitement est efficace chez 75% des animaux et il faut compter une période de 3 à 12 mois avant que les démangeaisons ne s’estompent. Les injections devront être continuées à vie, mais une fois que les démangeaisons sont bien contrôlées, les intervalles entre les injections pourront augmenter.

Tel que mentionné précédemment, le test d’allergie cutané est relativement dispendieux. Ainsi, il est parfois possible de contrôler les allergies avec des solutions alternatives avant de se rendre au fameux test cutané. Chez les animaux dont les signes d’allergies sont saisonniers et légers, un traitement symptomatique peut être tenté avant d’en venir au test d’allergie, et ce, avec l’accord du propriétaire. En effet, certains médicaments tels que la cortisone, les acides gras essentiels et les antihistaminiques sont efficaces pour contrôler les symptômes; mais il est bien important de mentionner que ces derniers ne guérissent pas les allergies ! Certains de ces médicaments, notamment la cortisone, peuvent apporter des effets secondaires si administrés sur une longue période. Il est donc bien important de peser les pour et les contre avant de choisir cette option.

 

Un conseil

Vous pouvez aider votre vétérinaire à déterminer la cause des démangeaisons de votre animal en notant vos observations :

  • Les démangeaisons sont-elles régulières ou occasionnelles ? Quand se produisent-elles ?
  • Quelle nourriture pour chiens utilisez-vous ? Lui donnez-vous des gâteries ?
  • Avez-vous déménagé dernièrement ?
  • Avez-vous de nouveaux meubles ?
  • Utilisez-vous un nouveau produit ménager ?
  • Avez-vous un nouvel animal ?

Pourquoi l’analyse des selles est-elle essentielle pour la santé de votre animal ?

Posted on by Laurie Coronel

Une analyse de selles est recommandée annuellement afin d’identifier la présence de parasites chez votre animal. Les parasites constituent une menace courante mais souvent silencieuse pour la santé de votre animal et celle de votre famille. Une détection et un traitement précoces sont essentiels afin de prévenir certaines complications et assurer le bien-être de votre animal. Voici six raisons pour lesquelles il est important de procéder à une analyse des selles :

  1. Les parasites peuvent être transmis à l'homme

De nombreux parasites sont zoonotiques, c'est-à-dire qu'ils peuvent être transmis de l'animal à l'homme. Les enfants, les personnes âgées et les individus dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement vulnérables. En identifiant et en traitant les parasites des animaux de compagnie, nous réduisons le risque d'infection humaine et protégeons ainsi tous les membres de la famille.

  1. Identifier les parasites nuisibles

L'analyse de selles permet d'identifier de nombreux parasites, notamment les ascaris, les ankylostomes, les ténias et les protozoaires tels que Giardia et Cryptosporidium. Ces parasites peuvent provoquer des troubles gastro-intestinaux, une perte de poids, de l’anémie et même des lésions à certains organes s'ils ne sont pas traités.

  1. Une détection précoce signifie une intervention précoce

Une détection précoce permet un traitement rapide, empêchant les parasites de causer de graves problèmes de santé. Elle minimise également le risque de transmission aux autres animaux de compagnie et aux membres de la famille.

  1. Traitement ciblé

Chaque parasite nécessite un traitement spécifique. Une analyse de selles nous permet d'identifier le parasite en question, afin prescrire le bon vermifuge. Cette approche ciblée conduit à un traitement plus efficace et aide à prévenir la résistance aux médicaments, qui peut se produire avec des médicaments à large spectre.

  1. Suivi des soins préventifs

L'analyse régulière des selles est également un excellent outil pour évaluer le succès du plan de prévention parasitaire de votre animal. Si votre animal est régulièrement vermifugé, l'analyse des selles permet d’évaluer si le traitement est adapté à son style de vie ou si des ajustements sont nécessaires.

  1. Dépistage des nouveaux animaux de compagnie

Lors de l'introduction d'un nouvel animal dans votre foyer, il est essentiel de procéder à une analyse des selles. Celle-ci permet de détecter les parasites dont le nouvel animal pourrait être porteur, et éviter la propagation des parasites à vos autres animaux.

En conclusion :

L'analyse des selles est un élément essentiel d'une prise en charge responsable des animaux de compagnie. Elle permet une détection précoce des parasites, un traitement efficace et réduit le risque de transmission à l'homme et aux autres animaux. En intégrant l'analyse des selles aux dépistages réguliers de votre animal, vous contribuez à la santé de votre compagnon et celle de votre famille.

 

Au secours, mon chien s’est sauvé!

Posted on by Laurie Coronel

Bien que nous mettions toutes les chances de notre côté, un animal n’est pas à l’abri d’une fuite, que ce soit lors d’une promenade, une visite chez un ami ou même lors d’un séjour en pension.

Voici quelques trucs et astuces pour vous assister si la situation se présente :

Au moment de l’évènement et les heures qui suivent :

Si vous voyez votre animal s’enfuir :

    • Analysez l’environnement pour voir les possibles situations dangereuses ou possibilités de fuite pour l’animal
    • Si possible, bloquez ou empêchez l’animal de fuir vers des situations pouvant être dangereuses pour lui ou rendez la suite plus difficile SANS le poursuivre
    • Suivez et observez votre animal, sans lui faire peur, pour ne pas perdre sa trace

Si votre animal est dans une situation précaire ou particulière et que vous ne pouvez pas le secourir, faites appel à une compagnie de sauvetage (Exemple : Sauvetage Animal Rescue)

Utilisez les réseaux sociaux, ils peuvent aider à retrouver votre animal :

      • GE Cherche Charly – Chiens perdus sur Facebook. Ils sont la référence dans ce genre de situation et offrent ce service gratuitement.
      • Alerte Reven – pour les disparitions canines et pour créer une alerte.
      • Les pages Facebook « Spotted » de votre ville et des villes environnantes.

Important : Utilisez toujours le même avis/message de recherche afin de créer un effet de partage uniforme ayant un impact maximal.

48 heures suivant l’évènement, quoi faire s’il n’est toujours pas retrouvé :

Contacter un « conducteur d’un chien de sang » de votre région :

    • Ce sont des chiens servant à retrouver certains gibiers qui ne sont pas morts durant la chasse.
    • Consultez la liste des conducteurs : Liste de conducteurs
    • Poursuivre les recherches sur le terrain.

Les 4A : Quoi faire lorsqu’on perd un chien

Contactez GE Cherche Charly : leur équipe expérimentée saura vous prodiguer de judicieux conseils adaptés à votre situation et vous guidera tout au long de la fugue.

Voici une liste de ressources à contacter :

  • Les vétérinaires de votre secteur
  • Les services animaliers de votre région
  • Ge cherche Charly – Chiens perdus (Facebook)
  • Le service de police de votre secteur
  • Alerte Raven – disparition canine (Facebook)
  • Sauvetage Animal Rescue et/ou le directeur Éric Dussault (Facebook)
  • L’association des conducteurs de chiens de sang du Québec : https://www.accsq.com/fr

 Support psychologique :

Il peut être difficile pour un propriétaire de vivre cette épreuve, surtout si elle se termine par un décès. Des ressources existent telles que des accompagnateurs en deuil animalier et en communication intuitive. Nous encourageons tous les propriétaires qui vivent ce genre de situation, à demander de l’aide et utiliser les ressources à leur disposition.

Toutes nos cliniques, hôpitaux et centres sont fiers d’appliquer ces recommandations et sauront vous épauler si votre animal a pris la fuite. N’hésitez pas à contacter votre équipe vétérinaire

 

Source et référence : GE Cherche Charly 2022

Mon chien senior et moi

Posted on by Laurie Coronel

Qu'est-ce qu'un chien senior?

Comme nous, les chiens passent par différents stades de vie : chiot, jeune adulte, adulte mature, senior et gériatrique. La vitesse de vieillissement et la probabilité d'apparition de certains problèmes de santé varient selon les races de chiens. Les grandes races (plus de 22,7 kg) ont tendance à vieillir plus rapidement que les petites races (moins de 22,7 kg). Un chien de grande race est considéré comme âgé dès l'âge de 6 à 8 ans et gériatrique à 9 ans, tandis qu'un chien de petite race est considéré comme âgé entre 7 et 10 ans et gériatrique à 11 ans. Il est évident qu'en vieillissant, leurs besoins deviennent très différents et il est utile de comprendre les changements physiques et émotionnels qui se produisent au fur et à mesure que votre chien vieillit.

Les changements communs liés à l’âge comprennent les suivants :

  • Changements dans le comportement et les habitudes de sommeil
  • Douleur liée au mouvement (sauter, monter les escaliers)
  • Changements au niveau de la vue et de l'ouïe
  • Diminution de l'odorat et du goût
  • Perte de poids et relâchement de la peau
  • Diminution de la capacité d'absorption des nutriments et augmentation des besoins en protéines

La durée de vie d'un chien est cinq fois plus courte que celle d'un être humain, de sorte que les chiens vieillissent plus rapidement que les humains. Comme beaucoup de choses peuvent changer en peu de temps, il est très important d'amener votre chien âgé à des visites de suivi régulières. Ces visites régulières et les discussions avec votre vétérinaire peuvent aider à soulager et à prévenir la souffrance, à identifier les maladies plus tôt et à garantir que la qualité de vie de votre chien vieillissant reste élevée et qu'il vive plus longtemps.

 

Les bilans de santé de votre chien senior

Les chiens cachent bien les signes de maladie et de douleur, et peuvent sembler en bonne santé même s'ils sont malades ou blessés. En tant que propriétaire responsable, il est recommandé de faire examiner votre chien régulièrement. Les chiens considérés comme gériatriques devraient être examinés tous les six mois. Les chiens qui ont des problèmes de santé persistants peuvent avoir besoin d'examens plus fréquents, en fonction de leur maladie. Votre vétérinaire s'appuie sur les informations que vous lui fournissez concernant le mode de vie quotidien de votre chien pour identifier les signes de maladie, de douleur ou de changement de comportement.

Des bilans sanguins et urinaires annuels peuvent aider à diagnostiquer de façon précoce des problèmes de santé et à surveiller la santé générale de votre chien. Les examens permettent d'identifier les maladies ou les problèmes de santé liés à l'âge avant qu'ils ne soient douloureux ou plus coûteux à gérer.

Les changements comportementaux et la confusion

Les changements de comportement peuvent être subtils, mais ils peuvent être les premiers signes de l'apparition d'un problème de santé. Ces changements peuvent résulter d'une grande variété d'affections médicales provoquant des douleurs, un déclin sensoriel, ou toute maladie affectant le système nerveux. Les problèmes de comportement peuvent également être dus à une dégénérescence cérébrale liée à l'âge, connue sous le nom de dysfonctionnement cognitif canin (DCC), souvent appelé « démence canine ».

Trois méthodes fréquentes pour aider votre chat senior à soulager ses douleurs articulaires :

  • Une diète alimentaire vétérinaire spécifique pour la mobilité et le soutien des articulations
  • Des suppléments, tels que des produits à mâcher à base de glucosamine ou de l'huile oméga-3, à ajouter à leur régime alimentaire quotidien
  • Des injections mensuelles de médicaments spécifiques qui ciblent directement la douleur chez les chats souffrant d'arthrite

Qu’est-ce que le DCC?

Le dysfonctionnement cognitif canin survient lorsque le cerveau vieillit et se traduit par des changements comportementaux perceptibles, semblables à ceux de la démence chez l'homme. Voici quelques signes à surveiller :

  • Désorientation
  • Augmentation de l'anxiété
  • Diminution de l'apprentissage et de la mémoire
  • Changements dans les interactions sociales
  • Changements dans l'appétit et la consommation d’eau
  • Changements dans les cycles de sommeil et d'éveil
  • Changements dans les habitudes d'hygiène
  • Changements dans l'activité

Le diagnostic de DCC repose sur la reconnaissance des changements comportementaux. Votre vétérinaire s’appuie fortement sur les antécédents médicaux de votre animal et sur les informations que vous, les parents du chien, lui fournissez. La tenue d’un journal ou la prise de vidéos de votre chien lorsqu’il se comporte de manière anormale peut s’avérer très utile pour le diagnostic de votre animal.

 

Et la  gestion des maladies?

Il est important de noter que tous les changements de comportement ne sont pas directement causés par la DCC. D’autres causes courantes peuvent inclure :

  • Une perte sensorielle telle que la perte de la vue ou de l’ouïe
  • Douleur causée par des problèmes tels que les troubles de la colonne vertébrale, l’arthrose, les maladies dentaires, etc.
  • Des maladies cérébrales comme les tumeurs
  • Les maladies rénales et les infections des voies urinaires
  • Les troubles hormonaux tels que le diabète, l'hypothyroïdie et l’hyperadrénocorticisme (maladie de Cushing)

Les chiens seniors en surpoids?

Plus de la moitié des chiens sont en surpoids. Une prise de poids se produit souvent avec l’âge, tout comme une perte de poids. La perte de poids chez les chiens âgés est beaucoup moins fréquente que l'obésité, mais elle est tout aussi importante. Si un chien âgé perd du poids sans raison apparente, il est crucial de rechercher et de traiter les causes sous-jacentes. Dans ce cas, nous vous recommandons de contacter votre vétérinaire dès que possible.

Une alimentation pour votre chien senior

Pour un chien âgé en bonne santé, il existe une grande variété de diètes appropriées pour lui. Ces diètes sont spécifiquement formulées pour votre animal âgé. Les diètes pour seniors contiennent généralement plus d'antioxydants, des ingrédients faciles à digérer, une quantité de calories adaptée au niveau d'activité de votre animal, une plus grande quantité de protéines et des gras sains supplémentaires tels que les oméga-3. Toutefois, si votre animal présente des troubles médicaux connus, il existe des diètes spéciales conçues pour l'aider à les gérer, comme les diètes pour la mobilité, les problèmes rénaux, les diabétiques, etc. Demandez à votre vétérinaire plus d'informations sur la diète qui convient le mieux à votre compagnon à quatre pattes.

L'hydratation est très importante pour les chiens âgés. Pensez à prévoir plusieurs points d'abreuvement et demandez à votre vétérinaire comment augmenter la consommation d'eau de votre chien. Consultez notre conseil sur l'alimentation adaptée : Alimentation adaptée.

Comment l’obésité peut-elle affecter mon chien senior?

Plusieurs facteurs peuvent affecter le niveau d'activité de votre chien, mais le plus courant est la raideur et la douleur des articulations (c'est-à-dire l'arthrose). Les affections telles que l’arthrose sont aggravées par le surpoids!

L'arthrose canine est très fréquente et les grandes races sont généralement plus touchées. Les signes les plus courants de l'arthrose sont des changements de comportement et de posture (par exemple, la position debout, assise ou couchée).

Vous pouvez aider votre chien âgé en lui fournissant des marches ou des rampes pour faciliter l'accès à ses espaces préférés, ainsi que des veilleuses pour l'aider à mieux voir dans l'obscurité, des bols de nourriture surélevés, etc. Pensez à rendre plus accessibles les jouets et à rendre les surfaces antidérapantes pour limiter les risques de chutes!

Outre l'adaptation de votre maison à un animal âgé ayant des problèmes de mobilité, il existe d'autres options pour aider à gérer sa douleur. Quelques méthodes courantes sont utilisées pour aider les chiens âgés souffrant de douleurs articulaires.

  • Diètes alimentaires vétérinaires spécifiques pour le soutien des articulations/mobilité et la perte de poids
  • Un supplément, tel que l'huile oméga-3, à ajouter à leur régime alimentaire quotidien
  • Des injections mensuelles de médicaments spécifiques qui ciblent directement la douleur chez les chiens souffrant d’arthrose
  • Des comprimés anti-inflammatoires quotidiens qui aident à traiter l'inflammation et la douleur en ciblant des récepteurs spécifiques

Signes clés de l’arthrose que vous devez surveiller : 

  • Difficulté à se lever d’une position couchée ou assise
  • Fatigue accrue
  • Niveau d’activité moindre
  • Boiterie ou changements dans la façon dont il marche ou court
  • Diminution de la volonté d’aller en promenade
  • Mouvements raides
  • Diminution de l'intérêt ou de la capacité à effectuer des mouvements normaux
  • Traînement des pattes et éraflures sur les griffes
  • Chancelant pendant la marche
  • Réticence à marcher sur un sol glissant

Les traitements les plus efficaces de l'arthrose peuvent favoriser des approches combinées. Parlez-en à votre vétérinaire pour déterminer le traitement qui convient le mieux à votre animal!

 

Nous comprenons qu’il est difficile de voir vieillir notre animal bien-aimé et qu’il peut être stressant pour vous et votre chien de gérer une maladie. Cependant, nous vous conseillons vivement de faire part à votre vétérinaire de vos préoccupations, de vos idées et de votre capacité à suivre les recommandations, afin que vous puissiez élaborer ensemble un plan visant à minimiser la douleur et le stress pour vous et votre chien. Des examens réguliers et des analyses annuelles de sang et d’urine restent le meilleur moyen de surveiller la santé, la douleur et la qualité de vie de votre chien.

 

 

Mon chat senior et moi

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Qu'est-ce qu'un chat senior?

Comme nous, les chats passent par différents stades de vie : chaton, jeune adulte, adulte mature, senior et gériatrique. Un chat est généralement considéré comme étant âgé lorsqu'il atteint l'âge de 8-9 ans. Il est évident qu'en vieillissant, leurs besoins deviennent différents et il est utile de comprendre les changements physiques et émotionnels qui se produisent lors du vieillissement.

Les changements communs liés à l’âge comprennent les suivants:

  • Changements dans le comportement et les habitudes de sommeil
  • Augmentation des « vocalisations » ou des miaulements
  • Douleur liée au mouvement (sauter, monter les escaliers, entrer et sortir d'un bac à litière surélevé)
  • Changements au niveau de la vue et de l'ouïe
  • Diminution de l'odorat et du goût
  • Perte de poids et relâchement de la peau
  • Diminution de la capacité d'absorption des nutriments et besoin accru de protéines

La durée de vie des chats est cinq fois plus courte que celle d'un humain, de sorte que les chats vieillissent plus rapidement que les humains. Un chat de 11 ans a environ 60 ans en années humaines, mais un chat de 16 ans a déjà 80 ans en années humaines. Nous nous faisons examiner une fois par an ; pour un chat âgé en bonne santé, cela équivaut à un examen toutes les 10-11 semaines! Parce que beaucoup de choses peuvent changer en peu de temps, il est très important de faire passer des examens réguliers à votre chat âgé.

 

Les bilans de santé de votre chat senior

Les chats sont passés maîtres dans l'art de dissimuler les signes de maladie et de douleur, et peuvent sembler en bonne santé même s'ils sont malades ou blessés. En tant que propriétaire responsable, il est recommandé de faire examiner votre chat régulièrement. Pour les chats de 10 ans et plus, il est recommandé d’effectuer un examen tous les six mois. Ceux ayant des problèmes de santé persistants peuvent avoir besoin d'examens plus fréquemment. Votre vétérinaire s'appuie sur les informations que vous lui fournissez concernant le mode de vie quotidien de votre chat pour identifier les signes de maladie, de douleur ou de changement de comportement.

Des bilans sanguins et urinaires annuels peuvent aider à diagnostiquer de façon précoce les problèmes de santé et à surveiller la santé générale de votre chat. Les examens permettent d'identifier les maladies ou les problèmes de santé liés à l'âge avant qu'ils ne soient douloureux ou plus coûteux à gérer.

 

Votre chat âgé est-il en douleur?

 Bien que les chats soient des maîtres du déguisement et que la douleur puisse être difficile à percevoir, votre vétérinaire est formé pour reconnaître les signes subtils de la douleur. L'arthrose féline, ou maladie articulaire dégénérative (OA), est très fréquente chez les chats. Des études montrent que 92 % des chats en sont atteints. Tout changement dans le comportement normal ou dans la routine de votre chat, comme le fait d'uriner ou de faire ses selles en dehors de sa litière, de ne plus pouvoir sauter pour se rendre à son endroit favori, d'être raide lorsqu'il se déplace, de se toiletter moins souvent, etc., peut être un signe de douleur. Vous pouvez aider votre chat âgé en lui fournissant des marches ou des rampes pour faciliter l'accès à ses endroits préférés, des veilleuses pour l’aider à voir dans l’obscurité, des bacs à litière à entrée basse, des bols de nourriture surélevés, etc.

Pensez à des objets plus accessibles pour les chats âgés! Outre l'adaptation de votre maison pour votre compagnon, il existe d'autres options pour l’aider à gérer sa douleur. Trois méthodes sont fréquemment utilisées pour aider les chats âgés souffrant de douleurs articulaires.

Trois méthodes fréquentes pour aider votre chat senior à soulager ses douleurs articulaires :

  • Une diète alimentaire vétérinaire spécifique pour la mobilité et le soutien des articulations
  • Un supplément, tel que l'huile oméga-3, à ajouter à leur régime alimentaire quotidien
  • Des injections mensuelles de médicaments spécifiques qui ciblent directement la douleur chez les chats souffrant d'arthrite

 

La nutrition et la gestion de poids

Les chats âgés risquent de devenir trop maigres en raison d'une diminution des sens, du goût ou de l'odorat, ce qui peut entraîner un manque d'intérêt pour l'alimentation. Par ailleurs, les chats en surpoids sont plus susceptibles de développer du diabète, de l’arthrose (OA), des maladies cardiaques et des maladies des voies urinaires inférieures, d'où l'importance de choisir le bon régime alimentaire pour votre compagnon à quatre pattes.

Pour un chat âgé en bonne santé, il existe une grande variété de diètes disponibles. Ces diètes sont spécifiquement formulées pour votre animal âgé. Les aliments pour chats âgés contiennent généralement plus d'antioxydants, des ingrédients faciles à digérer, une quantité de calories adaptée au niveau d'activité de votre animal, une plus grande quantité de protéines et des graisses saines supplémentaires telles que les oméga-3. Toutefois, si votre animal présente des troubles médicaux connus, il existe des diètes spéciales conçues pour l'aider à les gérer, comme les diètes de soutien rénal, les diètes pour hyperthyroïdie, les diètes pour diabétiques, etc. Demandez à votre vétérinaire plus d'informations sur la diète qui convient le mieux à votre compagnon à quatre pattes.

Si votre chat a de la difficulté à manger, vous pouvez essayer de lui offrir une texture de nourriture différente, des aliments à forte odeur, des aliments en conserve réchauffés ou réfrigérés, ou des aliments frais qui ne sont pas restés sortis trop longtemps et qui lui ont été proposés plusieurs fois au cours de la journée. Placez la nourriture là où votre chat passe le plus de temps et dans un endroit où il peut manger tranquillement et calmement. Les chats âgés peuvent préférer les bols de nourriture et d’eau larges et bas qui ne touchent pas à leurs moustaches. Fournir des bols surélevés peut aider ceux qui ont de la douleur lorsqu’ils se penchent pour manger. L’hydratation est très importante pour les chats âgés, alors prévoyez plusieurs points d’abreuvement et parlez à votre vétérinaire de la nourriture ou des suppléments qui peuvent augmenter la consommation d’eau.

Consultez notre conseil sur Alimentation adaptée.

La gestion des maladies et des conditions de vie

Au fur et à mesure que votre animal vieillit, il est fréquent qu'il développe des maladies ou des affections qui nécessitent l'intervention d'un vétérinaire. La maladie liée à l'âge la plus courante chez les chats est l'insuffisance rénale chronique (IRC), qui est une perte progressive de la fonction rénale au fil du temps.

Qu’est-ce que l’IRC et pourquoi est-ce problématique?

Les reins sont les organes qui aident à filtrer et à éliminer les déchets du sang par l'urine. En outre, ils maintiennent un équilibre sain entre l'eau, les sels et les minéraux dans l'organisme de votre chat. Les reins d'un chat atteint d'IRC ne fonctionnent pas correctement. Par conséquent, les déchets s'accumulent dans son sang et son urine devient très diluée (urine aqueuse), ce qui l'amène à souffrir des symptômes de cette maladie. La maladie rénale chronique se développe progressivement et, si elle n'est pas prise en charge, elle peut s’avérer mortelle pour les chats. Il est difficile de diagnostiquer visuellement la maladie rénale chronique, car les chats ne montrent aucun signe de maladie jusqu'à ce que leurs reins aient déjà perdu les deux tiers de leur capacité fonctionnelle. À ce stade, les signes suivants sont souvent observés :

  • Perte de poids et condition physique mince
  • Soif accrue et fréquence d’urine augmentée
  • Diminution de l’appétit
  • Léthargie

Des analyses sanguines annuelles sont fortement recommandées pour les chats âgés afin de détecter la maladie rénale chronique à un stade précoce et de ralentir sa progression. De nombreux chats peuvent avoir une bonne qualité de vie et vivre longtemps avec une maladie rénale chronique si elle est correctement prise en charge.

D'autres affections courantes chez les chats âgés sont l’arthrose (OA), les maladies thyroïdiennes (hyperthyroïdie), l'hypertension artérielle, le diabète, les maladies dentaires, les maladies gastro-intestinales, le syndrome de dysfonctionnement cognitif (qui affecte la mémoire et la conscience) et le cancer. Les signes typiques à surveiller sont, entre autres, les suivants :

Autres signes communs à surveiller chez les chats âgés :

  • Boire plus ou moins et/ou produire une plus grande quantité d’urine
  • Nausées, vomissements ou constipation
  • Perte de poids ou de muscle
  • Changements dans les habitudes alimentaires
    • Diminution d’appétit
    • Trouver de la nourriture en dehors du bol
    • Difficulté à manger/mâcher la nourriture
    • Augmentation de l’appétit combinée à une perte de poids
  • Pelage en mauvaise condition et la diminution de la fréquence de toilettage
  • Changement de comportement:
    • Hyperactivité (activité inhabituelle)
    • Anxiété
    • Fatigue
    • Ne pas utiliser le bac de litière ou uriner/déféquer hors de la litière
    • Changement des habitudes de sommeil et des lieux de repos
    • Éviter tout contact avec les autres/se cacher beaucoup
  • Enflure anormale ou masses cutanées
  • Difficulté à respirer, à uriner ou à déféquer

Il est difficile de voir vieillir votre animal bien-aimé et il peut être stressant pour vous et votre chat de gérer une maladie. Cependant, nous vous conseillons vivement de faire part à votre vétérinaire de vos inquiétudes, de vos idées et de votre capacité à suivre les recommandations, afin que vous puissiez élaborer ensemble un plan visant à minimiser la douleur et le stress pour vous et votre chat. Des examens réguliers restent le meilleur moyen de surveiller la santé, la douleur et la qualité de vie de votre chat.

 

 

Novembre : mois de la gériatrie

Posted on by Laurie Coronel

Vous avez décidé de l’adopter, de l’aimer et de lui procurer les meilleurs soins jusqu’à la fin de ses jours. Saviez-vous qu’en moyenne, les animaux sont considérés gériatriques à partir de l’âge de 7 ans ?

Afin de vous aider dans les soins de votre animal vieillissant, nous vous recommandons de :

  • D’offrir une nourriture adaptée pour les chats et les chiens séniors.
  • Maintenir votre animal actif afin d’éviter l’obésité.
  • D’ajouter un coin douillet pour diminuer les courbatures matinales.
  • Porter une attention particulière à sa démarche et au temps de jeu, qui peut diminuer avec les années.
  • Prendre rendez-vous avec votre vétérinaire pour un examen de santé et un bilan sanguin si vous observez des changements au niveau de son pelage, son appétit, sa consommation d’eau, sa miction, sa respiration, etc.
  • Maintenir une bonne santé bucco-dentaire.

La nourriture pour animaux matures comprend des quantités précises d’éléments nutritifs. Il est important d’avoir une diète adéquate afin que l’animal puisse maintenir sa masse musculaire et sa mobilité articulaire et conserver suffisamment d’énergie tout en gardant un poids santé.

N’oubliez pas que les chiens et les chats matures deviennent moins tolérants à la chaleur et au froid. De plus, leur vision, leur odorat et leur ouïe peuvent changer avec l’âge. Certains changements dans la maison peuvent vous paraître banals, mais pour eux, cela peut causer un énorme stress.

Si la santé générale de votre animal vous inquiète, si vous croyez que votre animal souffre d’arthrose ou s’il semble désorienté, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire.

 

Quand la pression monte…

Posted on by Laurie Coronel

Saviez-vous que Minou peut souffrir d’hypertension? Les causes les plus fréquentes chez les chats sont l’hyperthyroïdie et l’insuffisance rénale chronique. Il arrive que l’on ne puisse l’expliquer par une cause précise; on parle alors d’hypertension idiopathique.

L’hypertension frappe :

  • 2% de tous les chats, et 9% des chats de plus de 10 ans
  • 80% des chats hyperthyroïdiens
  • plus souvent les mâles que les femelles

On qualifie cette condition de « tueur silencieux », car Minou pourrait en souffrir sans démontrer de symptômes. Pourtant, ses yeux, son cerveau, son cœur et ses reins risquent d’être endommagés. Une hypertension de plus de 200 mm peut causer un décollement de rétine. Une hypertrophie cardiaque se développe dans le mois suivant une hypertension chronique. Ainsi, 42% des chats hypertendus auront aussi un souffle ou une arythmie cardiaques. 92% des chats hypertendus ont une maladie rénale au départ. Ils pourront également démontrer des changements d’état mental dus aux dommages cérébraux.

Le diagnostic se fait avec un appareil semblable à celui utilisé pour les humains, mais adapté pour les animaux de compagnie. Une mesure adéquate peut s’avérer difficile à obtenir si Minou stresse beaucoup lors des manipulations.

Comment traite-t-on l’hypertension?

  • En agissant sur la cause primaire, par exemple en traitant l’hyperthyroïdie si présente
  • En évitant les aliments riches en sel, surtout les gâteries!
  • En instaurant un régime amaigrissant pour corriger l’obésité
  • En prescrivant une médication avec suivi de la pression. On doit contrôler la pression régulièrement jusqu’à ce que l’on obtienne des valeurs normales. Par la suite, on prévoit idéalement un contrôle 2 à 4 fois par an.

 

 

 

Bien planifier la sortie annuelle

Posted on by Laurie Coronel

Pour beaucoup de chats, la visite annuelle chez le vétérinaire est la seule occasion de sortir de la maison pendant l’année! Le chat étant un animal très routinier, cette sortie peut s’avérer très stressante pour lui. Pour permettre une sortie chez le vétérinaire la plus agréable possible autant pour le chat que pour les parents, voici quelques recommandations pour le transport de Minou.

Tout d’abord, il est important de se procurer une cage de transport qui convient bien à votre animal. Pour votre sécurité ainsi que celle de votre chat, évitez de le laisser en liberté dans la voiture pendant le trajet ou encore sur les jambes de votre passager. L’utilisation d’une cage de transport est la façon la plus sécuritaire et rassurante pour les déplacements avec votre chat. Cette cage de transport doit être assez grande pour que le chat puisse se tenir debout. Celle-ci devrait idéalement être munie d’un couvercle facile à retirer ou encore d’une ouverture par le dessus. Il sera beaucoup plus simple et moins stressant de sortir Minou de sa cage une fois en salle de consultation.

Pour éviter une association négative avec la cage de transport, on recommande de laisser la cage dans l’environnement du chat pour qu’elle puisse être utilisée comme cachette. Disposez-la dans un endroit calme, idéalement en hauteur, déposez-y une couverture confortable et retirez la porte. Chaque jour, déposez-y une gâterie et la journée du rendez-vous, optez pour une super gâterie. Ainsi, la cage deviendra un endroit sécuritaire et apaisant pour le chat.

Dans la voiture, il est très important de fixer la cage à l’aide d’une ceinture de sécurité. Pendant le trajet, une couverture peut être déposée sur la cage et surtout, il est important de ne pas répondre ou parler à Minou s’il vocalise!

Une fois de retour à la maison, s’il y a d’autres animaux, le chat devrait être isolé dans une pièce pendant environ 5 heures. De cette façon, il aura le temps de refaire sa toilette et remettre son odeur pour faciliter l’acceptation des autres chats de la maison. Vous pouvez aussi lui offrir une couverture avec l’odeur des autres animaux pour accélérer le processus. La réintroduction devrait se faire avec une association positive (ex.: offrir un repas de nourriture en conserve à chaque animal et ouvrir la porte de la pièce). Par la suite, reprenez votre routine habituelle. Il sera rassurant pour votre chat de retrouver ses habitudes.

Finalement, lavez la cage ainsi que la couverture au retour pour éliminer toutes les phéromones d’alarmes que votre chat aurait pu y déposer pendant le transport avant de la remettre dans son environnement (et surtout pas dans le garde-robe du sous-sol jusqu’au rendez-vous de l’an prochain!)